13/ taxi to Bombay

"La Terre nous en apprend plus long sur nous que tous les livres" A. de St Exupéry, Terre des hommes.

Mumbai, quartier de l'Université

Je ne souhaitais pas pénétrer en famille dans une mégapole de 19 millions d’habitants.

Et finalement … on découvre Bombay et on aime Bombay ! La ville est un savant mélange d’ambiances : bâtiments un peu décatis de style victorien au milieu d’une végétation luxuriante, un petit côté « La Havane » donné par les innombrables vieux taxis jaunes et noirs et les immenses palmiers, avec le dynamisme économique en plus.

Mumbai, quartier de Victoria St.

Joachim et Alexis jouent dans le quartier de Victoria St.

Notre édifice favori : l’ex Victoria Station, re-baptisée au nom un peu « barbare » de Chhatrapati Chivaji Terminal, la première gare d’Asie, un bâtiment gigantesque évoquant une cathédrale gothique, d'architecture hindoue et musulmane. 2,5 millions de voyageurs utilisent quotidiennement cette gare, bâtie en 1887, et versée au patrimoine mondial par l’Unesco en 2004. J’y suis passée ce matin pour chercher des billets ... La gare déversait devant moi des flots incessants de voyageurs. Le stress du transport doit être une maladie purement occidentale (?) : ces milliers de voyageurs restaient nonchalents, affichaient un visage souriant malgré la température et la densité humaine  au m2 à une heure de pointe.

Mumbai, Victoria St.

Au bord de mer, Marine drive, la longue et large promenade  bordée d’immeubles art-déco et de palmiers sur l’océan indien nous évoque Nice … quelques joggeurs et joggeuses indiens (pas ceux de la photo !) ipod sur les oreilles, des passants avec des labradors en laisse, Marine drive, le seul endroit de l’Inde où j’ai vu des amoureux oser s’enlacer ...

Claire, Marine Drive

Joachim et Alexis, Marine drive

Mumbai, immeuble art-déco de Marine Drive

Mumbai (ainsi l’appellent désormais les indiens), et Amritsar, sont les seules villes où nous avons marché sur de véritables trottoirs !

Mumbai, High court (tribunal)

Le hindi de Bombay est un mix de Maharati (la langue de l’état du Maharashtra dont cette ville est la capitale) d’anglais et de Cujarati, créant un argot purement local parlé tant par les banquiers, les intellectuels, que des gens plus modestes exerçant les petits boulots de la rue : chaï-wala (livreur de thé) , rickshaw-wala (conducteur de tuktuk) , daba-wala (livreur de casse-croute), le parcel-wala (empaqueteur de colis), et véhiculé dans toute l’Inde grâce à l’industrie cinématographique la plus impressionnante du monde.

Mumbai, quartier de Malabar Hill, petit temple hindou incrusté dans le tronc d'un fromager

Les gratte-ciels des nouveaux quartiers, des restaurants et bars branchés cosmopolites, des galeries d’art, des bâtiments  de style colonial hérités de la Grande-Bretagne, des parcs ... la ville-péninsule draine aussi dans l’immense et célèbre bidonville de Dharavi une population venue de toute l’Inde pour trouver du travail dans cet Eldorado, mais aussi des habitants de Bombai qui ont réussi, et qui ont choisi de rester dans leur quartier d’origine par réel attachement.  Dharavi est divisé en quartiers, par type de métier : potiers, tanneurs, brodeurs, barbiers, recyclage de plastic…

Mumbai, plage et gratte-ciels de Chowpati beach

Un peu de musique maintenant  … le tube dont raffole les enfants !

http://www.youtube.com/watch?v=eoGsUUPq-dA

C'est enfin la ville qui a servi de décor au désormais célèbre Slumdog millionaire  (Danny Boyle, GB, 2008) et pour les plus cinéphiles, à Nocturne indien (A. Corneau, 1989), avec le charme fou de J-Hugues Anglade.

http://www.allocine.fr/video/player_gen_cmedia=18851490&cfilm=129924.html

Pour ceux qui ne l’ont pas vu, je vous y encourage…. C’est l’Inde, cruelle et magique.

Claire



PS : Cet après midi,  Joachim et Alexis se sont bien amusés lors d'une partie de foot improvisée dans le quartier de Malabar Hill.

Alexis

Joachim

 

12/ Des indiens préhistoriques

Nous voilà arrivés aujourd'hui à Bombay; nous récupérons un peu d'une arrivée à 5 H 30 du matin après 36 H de train ... alors comme nous n'avons pas encore vu grand chose de la ville, nous en profitons pour rattraper un notre retard et vous montrer :

des peintures préhistoriques ...

que nous vues à Bhimbetka, dans la région de Bhopal (au centre du nord de l'Inde) ...

les plus anciennes remontent à 12 000 ans ...

mais le site est demeuré habité pendant plusieurs siècles.

Tout celà a bien illustré les leçons de nos cahiers d'histoire ! La site est très bien aménagé mais c'est tout de même un jeu de piste pour 1/ trouver les peintures, 2/ dire ce qu'elles représentent (animal, scène) et 3/ de quelle époque elles datent, d'après la couleur des pigments utilisés !

Réponse à la question du jour du "post" n° 8 : QU-EST CE QUE C'EST ? Il s'agit de bouse de vache que les femmes du Nord de l'Inde ramassent et font sécher au soleil. Les "galettes" servent ensuite de combustible pour mettre dans le feu (chauffage ou cuisine) ! Très écolo non ? Bonne réponse donc pour Appoline qui en a gagnée une !   Eric

11/ Le temple d'or

Et nous voilà aujourd'hui devant le temple d'or à Amritsar (Nord ouest de l'Inde) ! C'est le lieu le plus sacré de la religion des Sikhs qui est originaire de cette région.

Il doit être difficile de garder secrète son appartenance à cette religion, car les Sikhs ne doivent se couper ni cheveux ni la barbe, et porter un turban ainsi qu'un poignard !

Dans cette enceinte grande comme un stade, nous pouvons déambuler (dans le sens des aiguilles d'une montre !) avec les Sikhs, autour du bassin sacré (ou bassin de nectar), au milieu duquel se trouve un petit temple recouvert d'or. L'ambiance est respectueuse sans être austère, des hauts parleurs diffusent les chants sacrés, très mélodieux, qui sont chantéS par les prêtres à l'intérieur du temple d'or et les plus fervents font des ablutions dans le bassin. Mais la file d'attente de plusieurs heures pour accéder par un pont à l'intérieur du temple Hari Mandir était décourageante ...  Eric 

"Salut, aujourd'hui j'ai été voir le temple d'or, nous devons faire comme les Sikhs : se couvrir la tête, se laver les mains et les pieds avant d'entrer, puis rester pieds nus. Des fois nous voyons des Sikhs se laver de leurs bêtises dans le bassin sacré en se tenant par une chaine. Les gardes portent des lances !" Alexis

"Salut, de notre hôtel il y a une vue superbe sur le temple d'or ! Autour du temple il y a aussi des toits en or." Joachim

"Incroyable : nous pouvons manger gratuitement au temple d'or. Nous mangeons assis servis sur des plateaux par des Sikhs, mais pour la vaisselle, après des milliers de repas, j'ai vu laver tout ça à toute vitesse et en panique. C'est pas du tout comme à la cantine !" Joachim

"Après le repas, nous avons vu la cuisine où il y a la super machine pour faire les chapatis (tous faits à la main). Tout est organisé : l'un prend la pâte et fait des petites boules, un autre les applatit, il lance les chapatis sur la plaque brûlante qui les cuit, et un autre les retourne avec une spatule pour les faire griller de chaque côté (pour des milliers de personnes c'est fatiguant) !!! Et notre soupe de lentilles est faite dans des marmites de 2 mètres (qu'on ne voit pas sur cette photo) !" Alexis 

"Etranger, nous habitons tous la même patrie qui est le monde" Méléagre de Gadara, poete juif syrien, 1er siècle av. JC

Les punjabis ont de la classe : physiquement différents des Indiens du Nord, les hommes sont grands, plus beaux, avec parfois des yeux clairs, et les turbans alors... quelle allure !!! Les femmes possèdent des traits fins, se maquillent et font preuve de beaucoup de coquetterie.

Les Sikhs ou le protestantisme à l'indienne : le gourou Nanak fonde cette religion vers 1400 au Punjab, en réaction à l'hindouïsme et à son système de castes. Les Sikhs sont résolument monothéïstes, égalitaires et rejettent le culte des idoles, ainsi que toute forme de vie monastique. Il respectent cependant un code moral strict où sont bannis l'alcool et le tabac. Seule croyance commune avec les hindous : la ré-incarnation.

Voici notre dernière étape en Inde du Nord. Finis l'hiver et les températures bien basses qui nous obligent à garder polaires et parfois des gants !! Mais en dépit du froid, le soleil a donné aux visages des enfants des jolies couleurs "indiennes" !!

Claire

10/ Un peu d'histoire et ça repart

L'Inde est un véritable "mix" :

Eric et moi tentons d'expliquer des "rudiments" de l'Inde aux enfants, tant ce pays est vaste et complexe : pays indépendant depuis 1947, un sous-continent à lui seul, plus d'un milliard d'habitants resencés, plusieurs religions, plusieurs ethnies, plusieurs langues... et tout ça ensemble nous donne un vrai massala !! Nous parcourons l'Inde du Nord depuis 2 semaines et les enfants sont intrigués par la forte présence musulmane, et par les réguliers appels à la prière, alors que le pays visité est sensé être ... hindou !!!
Alors que je vous rédige ce post, j'entends la voix envoûtante du muezzin de la mosquée voisine ...

la Jama Masjid d'Agra (mosquée principale)

La présence musulmane en Inde du Nord remonte à l'an 1000, quand les premières tribues afghanes converties à l'Islam envahissent régulièrement l'Inde du Nord. Après les premières victoires musulmanes sur les populations hindoues, c'est tout un empire florissant qui prend vie ici, en 5 siècles d'histoire. Les indiens du Nord sont aujourd'hui originaires d'Asie centrale, de Perse (Iran actuel) et d'Afghanistan.

Deux noms à retenir : celui d'Akbar d'abord, empereur Moghol qui fonde sa capitale à Fathepur Sikri, puis à Agra, vers 1500. Celui de Shah Jahan, ensuite, le petit fils d'Akbar, qui fit bâtir le tombeau le plus célèbre du monde (objet du post précédent), pour sa défunte épouse, Mumtaz Mahal.
Notre guide, un vieux musulman qui nous a accompagné ce matin à Fathepur Sikri, l'ancienne capitale, parle un français quasi-impeccable.

Joachim et Alexis sur l'échiquier à taille humaine du palais d'Akbar, à Fathepur Sikri

L'empire Moghol laisse en Inde du Nord des vestiges fabuleux, tels que cette cité classée au patrimoine mondial par l'Unesco, des forteresses, des mosquées, une architecture, des arts ...
Plus de 60 ans après la "partition", c'est à dire le morcellement de l'ancienne colonie britannique donnant naissance à l'actuel Pakistan, les tensions entre communautés musulmanes et hindoues en Inde persistent.

"Pour les musulmans, le diable était jadis un acolyte de Dieu, qui finit un jour par se fâcher avec lui et se mit à travailler en free-lance. Depuis lors, une guerre des cerveaux oppose Dieu et le diable" Aravind Adiga, écrivain indien

Claire


"Bonjour,
aujourd'hui on a visité Fathepur Sikri, à quelques km d'Agra. Une mosquée très jolie.
On a choisi un guide qui parlait français; il nous a montré toutes les pièces du palais. L'empereur Akbar était très puissant mais aussi très cruel. Il avait dans ses écuries 2 000 dromadaires, 5 000 éléphants pour son armée et des centaines de chevaux. Des pièces étaient recouvertes d'or ou de mosaïques vertes et bleues, des fois des sculptures. Il possédait une grande armée. Il avait une piscine dans son palais, des serviteurs, des ministres. Quand il rencontrait quelqu'un il allait dans son bureau très grand et très beau." Joachim

la piscine de Fathepur Sikri, alimenté par l'eau de la mousson

"Voilà, 1500 roupies plus tard, avec toute la bonne volonté d'un ado responsable d'un cyber café, qui nous a orienté vers une boutique de téléphonie (qui vend également du papier toilette!) qui a fait venir en moto "spécialy for you" un responsable du fournisseur d'accès, et un formulaire, digne de notre sécu des années 70, qu'il a fallu recommencer car nous ne  l'avions pas écrit à l'encre noire : nos problèmes de connection internet sont résolus, et vous pouvez donc suivre la suite de nos pérégrinations ! J'en profite pour remercier tous ceux qui nous adressent des mels (je sais, ce n'est pas facile de répondre sur le blog), cela nous fait très plaisir, nous avons parfois un peu de retard, mais nous répondrons à tout le monde. ...

... comme vous l'imaginez, une famille de visage pales avec deux enfants ne passe pas toujours inaperçue dans les rues ! Joachim et Alexis font sensation et nous avons même été invités à un mariage auquel il n'était, hélas, pas possible de nous rendre ! ...

... alors parfois je me demande : qu'est-ce que ce serait si j'avais une aussi grande famille que lui !!!" Eric

9/ le Taj Mahal a une mauvaise connection internet

"Salut les copains, ce matin j'ai visité le Taj Mahal ! Il est magnifique. C'est un tombeau qu'un empereur a fait construire pour sa femme ! 20 000 ouvriers ont mis 22 ans pour le construire ! Il faut enlever ses chaussures pour entrer à l'intérieur et pour voir le tombeau de l'empereur et de sa femme. Alexis"

La photo fait un peu (beaucoup) cliché mais il était difficile d'y échapper ! Nous avons un problème de connection internet dont nous vous raconterons les péripéties dans un prochain "post". Nous sommes donc revenus (provisoirement) au bon vieux cyber café, mais nous vous promettons un message plus complet pour demain. Eric 

" Salut, j'ai vu le taj Mahal, qui est un tombeau. Une rivière passe derrière : la Yamuna. Il y a des écureuils, des singes et des perroquets partout !! Beaucoup de touristes viennent chaque jour à Agra pour le regarder. Comment le trouvez-vous ?" Joachim

8/ Friends of Orchha

Nous passons quelques jours à Orccha, au vert. C’est un village de 8 000 habitants, où nous avons choisi un mode d’hébergement qui nous avait déjà séduits à Meknès, au Maroc : chez l’habitant. Pour mieux faire connaitre sa culture, sa façon de vivre, une famille d'Indiens accueille une famille de voyageurs. Les Indiens qui nous ont accueillis ont 3 enfants, et logent aussi leurs grand parents, dans une petite maison avec un jardin.  C’est l’association « Friends of Orccha » qui organise cette alternative à l’hôtellerie plus classique, le prix est ensuite partagé entre la famille et l'association qui finance diffférentes actions d'éducation ou de développement dans le village.

Nous aimerions re-trouver en Inde un hébergement aussi amical et authentique, malheureusement peu développé ici.

 voici le site WEB de Friends of Orchha :

www.orchha.org/aboutus.fr.php

Voici Anou (la jeune femme à droite) avec sa famille, qui nous a accueillis pendant ces 3 jours, durant lesquels les enfants ont joué au cricket, échangé en "anglais-français-hindi-langage des signes", ont même (tenté de) fait(re) leurs devoirs en groupe, et se sont promenés dans les champs environnants ...

Merci également à Erika (Suisse et Marseillaise!) qui faisait un long séjour au homestay d'Anou, avec qui nous avons partagé beaucoup de discussions intéressantes. Merci enfin à Denise, la gérante écossaise du Didi's café, qui nous a "retapé" notre Alexis un peu perturbé par les premières turbulances intestinales !!!

Alexis, Joachim, Nitu (la petite fille) et Bishal (le petit mec)

Nous avons parcouru à pied les champs autour de Ganj, le petit village où nous avons dormi. Beaucoup de hameaux n'ont pas l'électricité. Les villageois voulaient nous toucher !! J'aurais aimé leur dire que nous ne venions pas de Mars, mais de la même planète !!

Tout va bien, nous avons repris le train cet après midi et nous sommes à présent à Gwalior.

Claire et Eric

                                                       La question du jour (pour les camarades de classe d'Alexis et Joachim, mais les autres peuvent également participer) : QU' EST-CE QUE C EST ?

Deux indices pour vous aider : ça se fait sècher ... et ça peut même se vendre ...  Eric

7/ chaleur et poussière sur les routes du Madhya Pradesh

"Une fois que vous aurez senti la poussière de l'Inde, vous ne vous en libèrerez jamais" Margaret Rumer Godden, écrivain, Ecosse ( 1907 - 1998)

Il est bien terminé le temps où Eric et moi voyagions comme des « Amish », le temps où on dînait ou lisait à la lueur d’une bougie , le temps des douches froides à 6h du matin, le temps de l’unique coup de fil du mois passé vers l’Europe pour rassurer nos parents, le temps où les cartes postales n'étaient jamais sures d'arriver à destination à cause des postiers indélicats qui décollaient les timbres pour les revendre au noir … Comme c’est confortable de voyager avec un micro portable et une connection internet quasi permanente !

Jo, à la fenêtre de notre Tata louée

De Bhopal nous voici à Orccha, après 10 heures sur les routes du Mdhya Pradesh. Au cours de notre précédent voyage, les Marocains avaient pour habitude de dire, entre humour et fatalisme, « Au Maroc, toutes  les possibilités sont possibles ». Ici, le slogan national c’est « Incredible India ! ». J’ai ma petite interprétation personnelle :  en Inde, même l’impossible est possible …

Prenez par exemple une autoroute dont la construction vient de s’achever, une belle deux fois deux voies , séparée par un muret ... En Inde on roule à gauche, mais chacune des deux voies de l’autoroute est utilisée à double sens ! Joie et bonheur, mais surtout faites attention  quand vous prennez la bretelle d’accès !!

Je profite pour saluer tous les prochains voyageurs : Hubert, qui rejoint sa famille à Dubaï, Daniele et Tessa qui partent en Arizona, Béatrice et sa petite troupe qui s’envolent vers le Sri Lanka ...

Claire (auteur du post)